In passato si parlava di discipline alternative, all'interno del più ampio campo della medicina alternativa, dove si inserivano tutti quei metodi diversi dalla medicina allopatica (medicina ufficiale): omeopatia, medicina cinese, fitoterapia, ecc. Tutte queste medicine avevano alle spalle una lunga tradizione, alcune di migliaia di anni, altre più recenti, ma tutte in sintonia con un approccio globale e naturale alla persona.

Oggi si parla di medicine e discipline complementari, nel senso che non sono necessariamente alternative, cioè usate “al posto di”, ma complementari alla medicina ufficiale, con la quale da qualche decennio è iniziato un dialogo e sta prendendo corpo la possibilità di collaborazione e integrazione.
L'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) definisce già da tempo la salute non come semplice assenza di malattia, ma come stato di completo benessere fisico, psicologico e sociale.

Vede la salute come un diritto che si pone alla base di tutti gli altri diritti fondamentali delle persone e chiede ai singoli stati che la salute vada gestita non solo attraverso il sistema sanitario, ma anche tramite la modifica di tutti quei fattori che influiscono negativamente sulla salute  e la promozione di tutti quei fattori che la favoriscono. Non basta quindi curare, ma anche prevenire, informare, sensibilizzare e promuovere i comportamenti sani e orientati al benessere.

L'importanza del benessere e delle discipline che lo possono favorire sta iniziando ad essere sempre più riconosciuta anche a livello legale, e lo sarà sempre di più. La disciplina Cranio Sacrale rientra in questo nuovo campo in espansione. Una delle prime leggi italiane che si occupa di queste discipline è la Legge Regionale Toscana 2/2005.
Per discipline del benessere e bio-naturali si intendono le pratiche e le tecniche naturali esercitate per favorire il raggiungimento, il miglioramento e la conservazione del benessere globale  della persona.
Tali discipline non si prefiggono la cura di specifiche patologie, ma intervengono a sostegno e potenziamento di uno stato di salute, che è presente anche nelle condizioni di malattia.

La legge toscana definisce il Cranio Sacrale come un “trattamento dolce e non invasivo attuato con diversi stili e metodiche operative, che opera allo scopo di preservare, consolidare e favorire lo stato di salute e benessere della persona, considerata nella sua globalità somatica. Si avvale di specifiche tecniche manuali non invasive e rispettose che prevedono un contatto dolce e leggero, applicato in varie zone corporee: direttamente o indirettamente collegate al Sistema Cranio Sacrale o Sistema Respiratorio Primario, comprese le zone connesse al sistema viscerale. Tali tecniche stimolano l'attivazione delle risorse innate e delle intrinseche capacità di riequilibrio, nonché la spontanea riorganizzazione, integrazione delle funzioni vitali e capacità di armonizzazione con i ritmi naturali.”

Quindi abbiamo come punti salienti della professionalità di un operatore Cranio Sacrale:

• approccio olistico alla persona e alla sua condizione;
• promozione della salute e miglioramento della qualità della vita, conseguibili mediante la stimolazione delle risorse naturali della persona secondo le metodiche specifiche del metodo Cranio Sacrale;
• educazione a stili di vita salubri e rispettosi dell'ambiente;
• non interferenza nel rapporto tra medici e pazienti e astensione dal ricorso alla prescrizione di farmaci di qualsiasi tipo.